5 raisons pour lesquelles vos citoyens n’engagent pas d’actions climat et comment y répondre

Chaque décision économique cache une idéologie. Pour comprendre pourquoi certains problèmes surgissent, il est important de comprendre le comportement des gens. Pouvons-nous utiliser cette connaissance pour relever les défis environnementaux et sociaux modernes auxquels nous sommes confrontés?

Un résultat de l’évolution

Retournons à nos origines. Des chercheurs américains ont présenté 5 penchants de l’Homme dont l’origine est liée à l’évolution, car ils étaient essentiels à leur survie. Mais aujourd’hui, ces mêmes penchants sont particulièrement dévastateurs pour notre société moderne.

1. Notre intérêt personnel est plus important que le bien-être du groupe
2. Les gens sont plus intéressés par le relatif que par l’absolu
3. Nous reproduisons inconsciemment le comportement des autres
4. Nous accordons plus de valeur au présent qu’à l’avenir
5. Nous avons tendance à ignorer les problèmes que nous ne voyons ou ne ressentons pas

Si nous comprenons ce qui motive réellement notre comportement, nous saurons comment y faire face. C’est l’une des clés d’un avenir durable!

1. Le 'Moi' passe avant le 'nous'

Notre intérêt personnel est plus important que le bien-être du groupe. La loi du plus fort, c’est celle qui avait cours à l’époque. Un grand nombre des problématiques actuelles sont apparues à la suite de conflits entre des intérêts personnels et des intérêts communs.

Une petite parcelle de prairie est divisée entre plusieurs bergers. Aucun d’entre eux ne veut que sa prairie soit surpâturée, mais ils se rendent compte qu’il est plus rentable pour eux de laisser quelques animaux de plus brouter là. Or, les « coûts » seront partagés entre tous. Résultat : ils n’arrêtent pas d’ajouter de plus en plus d’animaux et finissent par détruire la prairie...

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas?

Ne demandez pas aux gens de faire passer un groupe avant eux. Évitez à tout prix des mots comme « responsabilité » et « obligation » dans votre communication. En fait, il vaut sans doute mieux aussi éviter le mot « durabilité », qui est souvent interprété de la même manière.

Qu’est-ce qui fonctionne?

• Mettez l’accent sur le bénéfice que peut en tirer la personne (ou son propre « groupe ») d’un point de vue financier, en confort...
• Ciblez des groupes/réseaux plus petits, non anonymes et dépendants
• Précisez qu’une bonne action confirme aussi le statut social et la réputation d’une personne, et tout aussi important, que l’inverse est vrai.

2. 'Mieux' plutôt que 'bien'

Les gens sont plus intéressés par le relatif que par l’absolu. Les gens sont plus motivés par la volonté de faire 'mieux' que quelqu’un que de 'bien' faire. Ils comparent sans arrêt leur propre situation à celle des autres. La reconnaissance d'un statut relatif offre des possibilités de motiver les gens à se comporter d'une certaine manière. 

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas?

Ne demandez pas aux gens de se satisfaire de ce qu’ils ont aujourd’hui. Ne comptez pas non plus sur un comportement qui pourrait nuire à leur image.

Qu’est-ce qui fonctionne?

• Encouragez les compétitions qui ont des résultats prosociaux.
• Publiez des listes des entreprises, collègues, citoyens... les plus prosociaux.
• Précisez qu’une action augmente la situation relative des gens et qu’elle bénéficie d’une grande visibilité!

3. Des copieurs

Nous reproduisons inconsciemment le comportement des autres. Instinctivement, nous avons tendance à examiner le comportement des autres et à le reproduire. On peut souvent prédire notre comportement à partir de celui de nos voisins, plus encore qu’à partir de motivations personnelles ou financières.

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas?

Ne soulignez pas que le comportement 'indésirable' est toujours présent. Cela ne fait que mettre l’accent sur le fait que de nombreuses autres personnes font toujours la même chose.

"Tout le monde le fait, alors pourquoi est-ce que je devrais changer?"

Qu’est-ce qui fonctionne?

• Indiquez le nombre exact de personnes qui adoptent un comportement souhaitable. Si ce pourcentage est faible (5 % par exemple), il vaut mieux ne mentionner que les nombres absolus. Cela donnera l’impression que beaucoup d’efforts sont faits, et c’est ce qui compte le plus.
• Utilisez l’approbation sociale pour encourager ceux qui sont sur la bonne voie à continuer en ce sens.

Un éditeur de logiciels (OPOWER) a fait le test en 2010 en ajoutant sur les factures d’énergie des gens des renseignements sur leurs voisins, avec un smiley pour les foyers les plus écoénergétiques :-). Malgré sa portée limitée, il est parvenu à économiser autant d’électricité que la consommation de 150.000 foyers combinés sur une année !

4. Une vision à court terme

Nous accordons plus de valeur au présent qu’à l’avenir. Malheureusement, la sélection naturelle ne tient pas compte de 'ce qui pourrait arriver à l’avenir', mais seulement de ce qui se passe ici et maintenant. Cela était autrefois nécessaire pour survivre. Or, aujourd'hui, c'est l'inverse qui se produit.

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas?

Ne demandez pas aux gens de se soucier autant des besoins des générations futures que de leurs besoins actuels, en particulier dans un monde incertain et en constante évolution tel que le nôtre.

Qu’est-ce qui fonctionne?

• Concentrez-vous sur les bénéfices d’un comportement pour les générations actuelles, pas pour les générations futures.
• Mettez l’accent sur la stabilité, la prévisibilité et la sécurité du monde.

5. Le réchauffement climatique? Mais il fait froid dehors?

Nous avons tendance à ignorer les problèmes que nous ne voyons ou ne ressentons pas. Notre cerveau ne sait tout simplement pas comment réagir à ces problèmes. Nous n’avons jamais eu besoin de le faire auparavant. Et puisque nous ne voyons pas les conséquences directes de nos actions, nous ne nous rendons généralement pas compte que nous sommes à l’origine de nos propres problèmes.

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas?

Il vaut mieux ne pas décrire les problèmes environnementaux avec des statistiques et des chiffres. Ils ne sont pas tangibles et les gens sont moins susceptibles d’agir dessus.

Qu’est-ce qui fonctionne?

• Faites en sorte que les problèmes locaux puissent être vus et ressentis (couleur des gaz dangereux, goût de l’eau, ...).
• Créez des liens tangibles entre le comportement d’une personne et les conséquences pour son environnement.

Nous espérons que cet article vous a apporté des éléments de réponse qui vous permettront d’améliorer votre communication!

FutureproofedCities permet aux villes et aux régions d’inciter leurs citoyens à participer aux actions climat. Vous voulez savoir comment cet outil peut vous aider? Jetez un œil ici.

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